Instituição mantém atuação integrada nas áreas de saúde, educação e assistência social e mobiliza a sociedade para promover autonomia e inclusão

O Brasil tinha 14,4 milhões de pessoas com deficiência em 2022, segundo dados do Censo do IBGE divulgado em 2025. Na semana do Dia Nacional de Luta da Pessoa com Deficiência, celebrado em 21 de setembro, a Associação Franciscana de Educação ao Cidadão Especial (Afece) chama a atenção para a importância de transformar direitos em acesso efetivo à saúde, à educação e à autonomia. Fundada em 1967, a instituição curitibana completa 59 anos de atuação também neste mês setembro.

Com uma trajetória marcada pela solidariedade de famílias, colaboradores e voluntários que construíram sua história tijolo por tijolo, a Afece consolidou-se como um marco nacional no atendimento gratuito e integral a mais de 900 pessoas com múltiplas deficiências. Atualmente, a organização atua fortemente amparada em um tripé institucional de direitos: saúde, educação e assistência social.

“A inclusão precisa ultrapassar o discurso. Garantir direitos significa oferecer condições para que cada pessoa desenvolva suas capacidades, faça escolhas e participe ativamente da sociedade”, destaca Paulo Alarcón, presidente da Afece.

O tripé de atuação: Saúde, Educação e Assistência Social

Na área da Saúde, a instituição mantém o Centro Especializado em Reabilitação (CER IV), credenciado pelo Ministério da Saúde. O espaço atende Curitiba e outras 14 cidades da Região Metropolitana, registrando mais de 50 mil atendimentos anuais e cerca de 7 mil mensais pelo SUS. O CER IV oferece reabilitação física, intelectual, visual e auditiva em 15 especialidades terapêuticas e médicas. Desde 2021, o centro já realizou a entrega de 1.030 cadeiras de rodas e 930 órteses e próteses, além de fornecer aparelhos auditivos e óculos gratuitos.

“Esse trabalho conjunto contribui diretamente para ampliar a autonomia, a participação nas atividades do dia a dia e a qualidade de vida dos pacientes e de suas respectivas famílias”, explica Nataly de Lima Silva, assessora da Direção da Saúde da Afece.

Na Educação, a Escola São Francisco de Assis atende diariamente mais de 200 alunos com deficiência intelectual moderada e grave. Em salas adaptadas, o ensino vai da educação infantil à modalidade de jovens e adultos (EJA). O currículo escolar é estruturado por equipes especializadas com práticas pedagógicas que estimulam o desenvolvimento integral e a independência em tarefas do cotidiano, como alimentação, higiene e comunicação.

Na Assistência Social, o compromisso é garantir suporte e proteção integral quando a família necessita de apoio ou não pode estar presente. O principal braço dessa frente é o Lar de Assis, uma residência inclusiva que oferece acolhimento e cuidados diários para 10 moradores com deficiência intelectual e múltipla.

A força do trabalho coletivo

A longevidade e o impacto social da Afece ao longo destes 59 anos só foram possíveis graças ao engajamento constante da sociedade civil. Para custear as atividades 100% gratuitas e manter a estrutura funcionando, a instituição mobiliza recursos de forma contínua por meio de bazares beneficentes, noites gastronômicas, venda de produtos sociais, captação via programa Nota Paraná, destinação de Imposto de Renda e doações corporativas ou de pessoas físicas. A rede de voluntariado e apadrinhamento atua de forma indispensável para transformar cada contribuição em dignidade e desenvolvimento para os atendidos.